Arriva la Nuova Pillola per Smettere di Fumare: Vareniclina, il Farmaco che Promette di Ridurre il Consumo di Tabacco
Nel Regno Unito è stato lanciato un nuovo farmaco, la Vareniclina, progettato per aiutare le persone a smettere di fumare.
Con l’obiettivo di ridurre drasticamente il consumo di tabacco, specialmente tra le nuove generazioni, il trattamento è stato introdotto come alternativa al precedente Champix, ritirato dal mercato nel 2021 a causa della presenza di sostanze potenzialmente cancerogene. La Vareniclina, disponibile da novembre, agisce in modo da ridurre gli effetti della nicotina sul cervello, alleviare i sintomi di astinenza e diminuire il desiderio di fumare.
Come Funziona la Vareniclina
La Vareniclina si lega ai recettori nicotinici presenti nelle cellule nervose, impedendo alla nicotina di attivare l’effetto calmante tipico del fumo. Pur non rilasciando l’effetto completo della nicotina, la Vareniclina produce un effetto tranquillizzante leggero, che aiuta i fumatori a sentirsi meglio anche senza ricorrere al tabacco. Questo meccanismo, conosciuto come “antagonismo competitivo”, rende il fumo meno gratificante, favorendo l’abbandono della dipendenza.
Costi e Disponibilità
Nel Regno Unito, il trattamento con Vareniclina ha un costo di circa 300 euro per un ciclo di 56 compresse. Al momento non è ancora chiaro quando il farmaco sarà disponibile in Italia, poiché l’Agenzia Europea per i Medicinali deve ancora completare gli ultimi test di sicurezza. Nel frattempo, altre soluzioni per smettere di fumare sono disponibili, come il Bupropione (contenuto nel farmaco Wellbutrin), che riduce la voglia di fumare, ma è controindicato per chi soffre di malattie cardiache o diabete, insieme ai tradizionali cerotti e gomme alla nicotina.
Impatto sulla Salute Pubblica
Se la Vareniclina dovesse essere adottata in modo diffuso, potrebbe contribuire a prevenire circa 2.000 decessi all’anno nel Regno Unito legati al fumo. Tuttavia, la vera sfida resta la prevenzione, che potrebbe salvare fino a 15.000 vite all’anno. Giovanni D’Agata, presidente dello “Sportello dei Diritti”, sottolinea che la Vareniclina rappresenta un’opportunità importante per chi vuole smettere di fumare grazie al supporto farmacologico, ma ribadisce che il messaggio centrale rimane quello di prevenire l’inizio del consumo di tabacco, per creare una generazione libera dalla dipendenza.
